Poco prima delle 20 è arrivata una chiamata alla centrale operativa su attivazione della Sores. Una donna di Tavagnacco aveva chiamato il Nue 112 riferendo che il marito 82enne, era caduto nel bosco battendo la testa.
La donna aveva ricevuto a sua volta una chiamata dal marito che le riferiva dell’accaduto. I soccorritori della stazione di Forni Avoltri (sedici persone e tre unità cinofile), assieme a Guardia di Finanza e ai Vigili del Fuoco di Tolmezzo si sono attivati per recarsi nella zona di Mieli e Tualis per cercare, su indicazione della moglie, la sua automobile. La donna conosceva più o meno la zona in cui il marito si recava solitamente a funghi e ha fornito indicazioni utili. La vettura si trovava parcheggiata lungo la strada cosiddetta Panoramica delle vette, in corrispondenza di una pista forestale che s’inoltra nel bosco, a circa 1.200 metri.
Un importante punto di partenza per iniziare le ricerche da parte dei soccorritori, dato che l’uomo aveva perso, poco dopo essere caduto, il suo cellulare. Individuarlo ha richiesto un po’ di tempo, circa due ore, perché l’uomo era caduto in un rio al di fuori del sentiero che aveva imboccato inizialmente. Verso le 16.30 aveva telefonato alla figlia dicendole che si era trovato bloccato da alcuni schianti di alberi e che avrebbe cercato di ritornare sui suoi passi. L’incidente che gli ha procurato diversi politraumi a testa, torace e schiena, è accaduto verso le 19.30, quando è riuscito a chiamare la moglie.
Una volta individuato dai soccorritori, tra i quali un sanitario Cnsas, l’uomo è stato stabilizzato e imbarellato. L’operazione è stata macchinosa e ha richiesto ulteriore tempo, così come il recupero della barella dal rio fino alla quota della pista forestale, effettuata con corde e paranchi dopo l’attraversamento di un secondo corso d’acqua. Nel frattempo, infatti, i Vigili del Fuoco avevano aperto il passaggio tra gli schianti di piante tagliando rami e tronchi con la motosega. Una volta riportato sulla traccia di sentiero originale il trasporto del ferito è stato relativamente più semplice, superando un tratto di circa 500 metri di sviluppo fino alla strada, dove ad attendere c’era l’ambulanza.