Partita difficile per il Milano che si impone su una tenace Pontebba – come posterà sul suo profilo Twitter il friulano Maurizio Ganz, ospite d’onore sugli spalti dell’Agorà – con i meneghini che riescono a mettere fine a una striscia negativa di tre sconfitte consecutive infliggendo alle Aquile una sconfitta che porta sempre più vicini i play-out per la formazione bianconera. Coach Pajic è costretto a rimescolare le carte viste le contemporanee assenze di Weissmann (influenza), Sachl e Guren (problemi all’inguine) e Odoni (infortunato alla caviglia sinistra), problemi anche per Insam che deve fare a meno del capitano Migliore e di Iori. L’inizio dei padroni di casa è alla camomilla e allora prova ad approfittarne il Pontebba che va al tiro in rapida successione con Giugliano (nella foto), Lo Russo e Rizzo. Il team milanese si sveglia dal torpore in mischia davanti a Grieco con Knackstedt che non trova il tap-in vincente dopo una conclusione di Kinasewich. L’inerzia offensiva meneghina termina lì con i rossoblu a controllare il gioco in maniera abbastanza morbida cosa che permette alle Aquile di difendersi ordinatamente e senza grossi problemi. Padroni di casa sotto al 12’05’’ su un preciso polsino di Giugliano che fredda Raycroft dalla parte del biscotto. Il vantaggio ospite sembra dare nuova verve ai lombardi vicini al pareggio da sotto porta con Kinasewich. Grieco però si salva rispondendo presente.
La pressione del Milano prosegue a inizio secondo drittel. Lo Russo è costretto ad abbandonare il ghiaccio per un disco al volto e poco dopo Ricca viene spedito sul pancone dei puniti. Per qualche secondo va a fargli compagnia anche Urquhart e proprio sulla seconda superiorità giunge il pareggio rossoblu. Kinasewich (4’50’’) supera in diagonale sul primo palo un non impeccabile Grieco. Pontebba che traballa, ma viene graziato da Marcello Borghi che colpisce il palo. Aquile nuovamente pericolose con Demetz il cui servizio da dietro porta trova Soravia libero a un metro dalla gabbia con Raycroft chiamato alla parata. Passa ancora il Milano (10’20’’) con Ansoldi. Il match si fa più vivace, altro palo del Milano con Ansoldi e quindi un mischione davanti a Grieco mette qualche patema alla retroguardia bianconera.
La terza frazione di match si apre con Grieco che risponde alla grandissima a tre conclusioni di Mazzacane. Liffiton chiama poi alla pinzata il portiere del Pontebba con i friulani costretti a difendersi da un primo fuoco di fila dei meneghini portato soprattutto da Ryan e De Marchi. Con il passare del tempo i bianconeri iniziano a fare più fatica anche a causa della coperta corta. Il tris rossoblu (16’59’’) arriva ancora in situazione di superiorità numerica: tiro di Kinasewich, rebound concesso da Grieco e Liffiton ribadisce in fondo al sacco. È la rete che mette il match in ghiaccio con le Aquile che, nonostante il grande carattere mostrato, aprono con una sconfitta il Relegation Round.
Hockey Milano Rossoblu . Ice Hockey Aquile Fvg 3-1 (0-1, 2-0, 1-0)
Reti: 12’05’’ (0-1) Giugliano (Lo Russo/Giudice), 24’50’’ (1-1pp) Kinasewich (Knackstedt/Degon), 30’20’’ (2-1) Ansoldi (Kinasewich/Lutz), 56’59’’ (3-1pp) Liffiton (Kinasewich/Ryan).
Tiri: Milano 36 (8, 13, 15) – Pontebba 16 (6, 7, 3).
Penalità: Milano 14 (0, 6, 8) – Pontebba 20 (2, 10, 8).
Hockey Milano Rossoblu: Raycroft (Della Bella); Re, De Marchi, Betti, Lutz, Degon, Liffiton, Borghi F.; Kinasewich, Knackstedt, Migliavacca, Caletti, Lo Presti, Borghi M., Goi, Mazzacane, Ryan, Ansoldi. Coach: Insam.
Ice Hockey Aquile Fvg: Grieco (Fabris); Urquhart, Lo Russo, Ricca, Gorza; Giugliano, Tartaglione, Soravia, Zozzoli, Demetz, Pajic R., Giudice, Rezzadore, Rizzo. Coach: Pajic M.
Arbitri: Cassol/Rebeschin (Chiodo/Terragni).
Classifica Relegation Round: Supermercati Migross Asiago 28 punti (36 partite giocate), Hockey Milano Rossoblu 26 (37), Hafro SG Cortina 23 (37), SHC Val di Fassa Ferrarini 14 (37), Ice Hockey Aquile Fvg 6 (37).